El Xeneize necesitaba un triunfo para quedar a un punto de San Lorenzo, pero sólo consiguió igualar con los del Viaducto. Casteglione (ST 2m) puso en ventaja a la visita, mientras que Riquelme (ST 31m) lo empató de cabeza.

Boca salió a buscar el triunfo ante Arsenal con el resultado puesto de San Lorenzo y la presión de conseguir la victoria para ubicarse a una unidad del único líder. Se encontró con un rival muy complicado, que defendió con uñas y dientes y también preocupó adelante. Fue 1-1, en la Bombonera. Carlos Casteglione colocó adelante a los de Sarandí, en tanto que Juan Román Riquelme decretó la igualdad.

Pobre, muy pobre fue lo del conjunto xeneize en el primer tiempo. Juan Román Riquelme se mostró movedizo en los minutos iniciales y se tiró atrás para tomar contacto con la pelota y abrir el juego hacia los costados, pero su luz se fue apagando y terminó bien marcado por Andrés San Martín y Jorge Ortiz. El visitante se replegó con inteligencia y buscó de contra con Santiago Raymonda y Mauro Obolo, quienes fallaron en el toque decisivo.

El equipo de Miguel Angel Russo extrañó mucho los desbordes de Rodrigo Palacio, ya que Bruno Marioni no se sintió cómodo cuando salió del área y Martín Palermo nunca recibió cómodo por arriba. Hugo Ibarra no se sumó al ataque como en otro partidos y Nicolás Bertolo se dedicó más a la marca que a ganar por la derecha. Clemente Rodríguez estuvo sorpresivamente quieto y en contadas ocasiones pasó la mitad. En tanto, Pablo Ledesma fue el más claro con el balón en los pies y se cansó de cortar.

Boca tuvo muchos inconvenientes para generar jugadas de peligro. Román contó con un tiro libre en la puerta del área y remató al palo de Mario Cuenca, quien la desvió con esfuerzo. Neri Cardozo metió un centro picante al área que Marioni no llegó a empujar. Por último, Bertolo la puso adentro, Palermo la bajó en el segundo palo y no llegó nadie. Nada más. Arsenal, en tanto, avisó con un envío de Raymonda que Mauro Obolo no pudo puntear.

El complemento fue mucho más entretenido y ambos tuvieron chances para adjudicarse los tres puntos. Riquelme creció muchísimo y se puso el equipo al hombro, mientras que la visita salió a jugar de igual a igual y logró la ventaja en el marcador a los dos minutos: Luis Figueroa ejecutó un tiro libre, San Martín ganó en el área y, luego de un par de rebotes, Casteglione la empujó frente a Mauricio Caranta.

Boca se enojó y salió a quemar todos los cartuchos. Russo metió a Ever Banega y Rodrigo Palacio, a quienes pretendía cuidar para el partido con Libertad por la Copa Libertadores, y el local mejoró mucho. Metió contra un arco a su rival y llegó con peligro. Palermo lo tuvo a los cinco, pero su cabezazo se estrelló contra el travesaño. Arsenal también contó con una muy clara en los pies de Raymonda, quien definió mal ante el uno.

La avalancha del equipo xeneize fue constante a partir del cuarto de hora, aunque en ciertos pasajes se mostró demasiado apresurado y equivocó los caminos, repitiéndose en centros sin destino. Clemente Rodríguez se proyectó mucho más en el segundo periodo y también tuvo su chance, aunque su disparo rebotó contra Casteglione y se perdió por el fondo. Y a los 31 llegó el merecido empate: Ledesma la tiró al punto del penal y Riquelme infló la red con un soberbio cabezazo.

Arsenal se metió demasiado atrás y resignó toda posibilidad para salir de contra. Boca paró a sus defensores en el círculo central y no dejó de atacar, aunque se encontró con una muralla casi impenetrable. La última la tuvo el ingresado Jesús Dátolo, tras un centro de Riquelme, con un cabezazo que explotó contra el horizontal.


FORMACIONES Y CAMBIOS:

BOCA: Mauricio Caranta; Hugo Ibarra, Matías Silvestre, Claudio Morel Rodríguez, Clemente Rodríguez; Nicolás Bertolo (ST 11m Ever Banega), Pablo Ledesma, Neri Cardozo (ST 33m Jesús Dátolo); Juan Román Riquelme; Bruno Marioni (ST 11m Rodrigo Palacio) y Martín Palermo. DT: Miguel Angel Russo.

ARSENAL: Mario Cuenca; Javier Gandolfi, Carlos
Ruiz, Carlos Casteglione, Ibrahim Sekagya; Luis Figueroa, Andrés San Martín, Jorge Ortiz (ST 30m Andrés Pérez), Javier Yacuzzi; Santiago Raymonda (ST 38m Cristian Llama); Mauro Obolo (ST 33m Lucas Valdemarín). DT: Gustavo Alfaro.

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